航标（Aids to navigation）是助航标志的简称，它是以特定的标志、灯光、音响或无线电信号等，供船舶确定船位、航向，避离危险，使船舶沿航道或预定航线安全航行的助航设施。
指示航道
在岛岸明显处，设置引导标志，或在水上设立浮标、灯浮及灯船等，引导船舶沿航标所指示的航道航行。
供船舶定位
利用设置在陆上的航标测定船位。
标示危险区
标示航道附近的沉船、暗礁、浅滩及其他危险物，指引船舶避开这些危险物。
供特殊需要
标示锚地、检疫锚地、测量作业区、禁区、渔区，以及供船舶测定运动性能和罗经差使用的水域等。
设在沿海和河口地段，引导船舶在沿海航行及进出海港、港湾和河口的航标，分为固定航标和水上浮动航标两种。
固定航标
固定航标是设置在岛屿、礁石、海岸等上面的航标。包括：
1. 灯塔（lighthouse）：
一般设置在显著的海岸、岬角、重要航道附近的陆地或岛屿上，以及港湾入口处。它是一种比较高大而坚固并发出特定灯光的塔状建筑物，由基础、塔身和发光器三部分组成塔身具有显著的形状和颜色特征；塔的上部装有能发出特定灯光并且光力较强、射程较远的发光器。灯塔一般都有专人看管，工作可靠，海图上位置准确，是一种主要的航标。有的灯塔还附设有音响信号、雾号和无线电信号等。
2. 灯桩（light beacon）：
一般设置在航道附近的岛岸边以及港口防波堤上。它是一种柱状或铁架结构的建筑物，其顶部也装有发光器，但灯光强度不及灯塔，一般无人看管。
3. 立标（beacon）：
一般设置在浅水区、水中礁石上，是一种普通的杆状标（铁质或木质），顶端有球形或三角形等标志，用于标示沙嘴尽头、浅滩及险礁的两端、水中礁石及航道中较小的障碍物；也有的设在岸上作为叠标或导标，用于引导船舶进出港口或测定船舶运动性能和罗经差。
水上标志
水上标志是浮在水面上，用锚或沉锤、锚链牢固地系留在预定点海床上的航标。水上助航标志除灯船及大型助航浮标外，其外部涂色、顶标、灯质等均依其用途有统一规定。包括：
1. 灯船（light vessel）：
一般设置在周围无显著陆标又不便建造灯塔的重要航道附近，以引导船舶进出港口、避险等。灯船是一种在甲板高处设有发光设备的特殊船舶。灯船具有能经受风浪袭击和顶住强流的坚实结构和牢固的锚泊设备，灯光射程亦较远，可靠性较好，有的还有人看管。灯船的船身一般涂红色，船体两侧有醒目的船名或编号，桅上悬挂黑球，供白天识别用。
2. 浮标（buoy）：
一般设置在海港和沿海航道以及水下危险物附近，用以标示航道，指示沉船、暗礁、浅滩等危险物的位置。浮标是具有规定的形状、尺寸、颜色的浮动标志，锚泊在指定位置，它可能装有发光器、音响设备、雷达反射器和规定的顶标等。浮标受海流和潮汐的影响，其实际位置以锚碇为中心在一定范围内移动，遇大风浪可能移位和漂失。因此，一般不能用来定位。装有发光器的浮标称为灯浮标（light-buoy）。
是设置在江河、湖泊、水库航道上的助航标志，用以标示内河航道的方向、界限与障碍物等，为船舶航行指示安全的航道。内河航标由航行标志、信号标志和专用标志三类组成。
是设置在船闸河段上的航标，用以标示船闸内外的停船位置，指出进出船闸的引领航道和节制闸前的危险水域，指引船舶安全迅速地通过船闸。
灯塔、灯船、灯浮、打桩等可统称为灯标，以所显示的特定的光色、节奏和周期作为标志识别的特征，并将其用缩写标注在海图上该灯标符号的旁边。
立标、浮标等。
系指附设有雾警设备的航标，其功能是在雾、雪及其他能见度不良天气时发出特定的音响供航海人员导航用。如：雾钟、雾锣、雾哨、雾角或低音雾角、雾笛等。
无线电航标系无线电助航设施的总称，包括：无线电侧向台、全向无线电信标、定向无线电信标、旋转式无线电信标、雷达反射器、雷达指向标、雷达应答标、罗兰、差分GPS信标等。
